Escrevendo suas histórias de uma forma diferente, crianças e adolescentes em situação de vulnerabilidade social encontram no Centro Juvenil do Patronato uma nova oportunidade.
Fundado há 70 anos em Pará de Minas, a instituição sempre exerceu um importante papel social. Atualmente, ela vem atuando como Centro Juvenil, oferecendo atendimento diário a aproximadamente 240 crianças e adolescentes. Os assistidos chegam ao Patronato no horário contrário ao da escola e participam de diversas atividades sociais, como oficinas de arte, informática, desenho, capoeira e judô (ressaltando que os garotos do judô já foram premiados com várias medalhas de ouro em campeonatos brasileiros). Todos recebem duas alimentações por dia, uniforme, transporte e a assistência que é necessária para a formação de bons cristãos e cidadãos honestos.
Todo o trabalho é baseado no sistema educativo que é chamado de sistema preventivo e de assistência presencial. O projeto vai além da sala de aula, pois muitas vezes, as famílias dos educandos que estão no projeto recebem a visita dos coordenadores do projeto e, quando necessário, são encaminhadas para atendimento médico e psicológico.
O projeto trabalha com crianças de 8 a 16 anos. O trabalho é divulgado nas escolas e as famílias precisam entrar em contato com a instituição para realizar a inscrição. Uma vez que o foco da entidade é atender crianças em maior nível de vulnerabilidade social, é feito, então, um estudo socioeconômico da família. No momento, o projeto conta com 50 vagas ociosas na parte da manhã, que não foram ocupadas por questões de transporte.
Como várias instituições, o Patronato passa por dificuldades para manter seu projeto. Mantida pela Inspetoria São João Bosco, que não está conseguindo atender à crescente demanda de obras sociais, a principal fonte de renda do projeto são as doações realizadas pela comunidade e aquelas oriundas dos eventos que são promovidos pela instituição. A Prefeitura de Pará de Minas colabora com uma subvenção e transporte. As empresas podem ajudar a obra social com doação de alimentos ou mesmo realizando campanhas entre os colaboradores para arrecadação de roupas que possam ser vendidas no bazar.
A doação também pode ser feita através de pagamento em carnê ou mesmo com destinação ao Imposto de Renda, já que o Patronato tem parceria com o Conselho Municipal da Criança e do Adolescente (CMDA). Ao fazer a declaração, o empresário pode destinar parte dos valores para o Fundo da Infância e Adolescência, que distribui o dinheiro entre as instituições que trabalham com obras sociais que atendem crianças e adolescentes. É importante ressaltar que a doação pode ser feita tanto por pessoas físicas quanto jurídicas.
O Patronato informa que está de portas abertas para quem se interessar em fazer uma visita.